關於「玉壺春瓶」的由來，許多說法指「玉壺春瓶」是一種酒瓶。唐代司空圖《詩品·典雅》中有「玉壺買春，賞雨茆屋，座中佳士，左右修竹」的句子，可以證明，標竿創意陶瓷社教公益網收藏的「某玉壺春瓶」，在瓶上有一「酒」字，也可以證明「玉壺春瓶」就是一種酒瓶。
「唐代銅質象首淨瓶」瓶高25.5公分、撇口細長頸、器身圓潤飽滿，瓶在側肩部出流，為一仰起的象首象鼻，是非常經典的淨瓶器形（註）。我發現將此件銅質淨瓶的瓶蓋取下，再旋轉瓶身，將瓶的象首象鼻迴避，此時一件「長頸瓶」，會出現在我們的眼前。「長頸瓶」的造形可以參閱：「北宋定窯划花蓮紋長頸瓶」台北故宮博物院館收藏。「遼代缸瓦窯三彩長頸瓶」標竿創意陶瓷社教公益網收藏。我們再將「長頸瓶」的高度縮一下，就會出現大名鼎鼎的「玉壺春瓶」。以上證明了「玉壺春瓶」的造型是由唐代寺院裏的淨水瓶演變而來。
玉壺春瓶基本的形制是撇口、細頸、垂腹、圈足。其造型上的獨特之處是：頸較細，頸部中央微微收束，頸部向下逐漸加寬過渡為杏圓狀，曲線變化圓緩，整体極為優美。玉壺春瓶也因為造形優美，由酒瓶變成室內裝飾，經宋、元、明、清、民國直至現代。
註：淨瓶又稱軍持，是古代高僧經常隨身攜帶的物品之一，用來盛水或盥洗，後來逐漸演變為宗教中的供奉器具，《大唐西域記》中有載：「捃稚迦，即澡瓶也。然則軍持之名，捃稚訛文，又省迦字。釋家以之洗手，古曰澡瓶，亦曰淨瓶」，明確闡述了淨瓶是一種生活實用器。
文：丁紹傑2022